När coronaviruset började spridas i våras var samarbetet mellan National Library of South Africa och Bokmässan i Göteborg inne i en intensiv fas. En rad sydafrikanska gäster fanns inplanerade för besök i Sverige under Bokmässan 2020, då Sydafrika skulle vara temaland. Men eftersom den fysiska mässan blev inställd på grund av covid-19 pausades samarbetet. Nu står det klart att samarbetet har återupptagits och vidareutvecklats till en 3-årig satsning. 2021 medverkar Sydafrika som utställare, 2022 som temaland och 2023 inom ramen för en ny satsning på barn- och ungdomslitteratur.

– Sydafrikansk litteratur är så mycket! Det är historia, hopp, poesi, framtid, fiktion och skönlitterärt. Det känns oerhört priviligierat att få samarbeta med Sydafrika under flera år. Det är min förhoppning att sydafrikansk litteratur får ta stor plats i Sverige – att fler böcker översätts och att läsarna får upp ögonen för en ung och ny utgivning från Sydafrika, men också att vi får möta de sydafrikanska författargiganterna, säger Frida Edman, ansvarig för Bokmässan i Göteborg.

– Genom satsningen bekräftar vi det starka vänskapsbandet som finns mellan våra två länder och vårt folk. Den bidrar till att öka vårt internationella samarbete och gör oss fullständigt engagerade i att främja och utveckla olika typer av samarbeten, utbytesprogram och projekt inom språk, mångfald, böcker, publicering och läsning, säger Nathi Mthethwa, Sydafrikas kulturminister.