Det ledningssystem som är mest utforskat är kvalitetsledningssystemet ISO9001 men det finns olika slutsatser kring nyttan. Detta beror på att ledningssystemet har utvecklats under många år och fungerar helt annorlunda än vad det gjorde på slutet av 80-talet. Samtidigt har metodutvecklingen inom samhällsvetenskap också utvecklats och fler undersökningsmetoder finns att tillgå. Därför är det svårt att dra några entydiga slutsatser om ett enskilt företag eller bransch men på ett övergripande plan finns det starka belägg för att arbeta med kvalitet ger fördelar.

Forskare är sällan överens om tolkningen av varandras resultat utan det sker alltid i en diskussion där idéer bryts mot varandra och det är dessa diskussioner som driver forskningsfältet framåt. För att överbrygga metodproblemen, så kan man undersöka befintliga forskningsrapporter på ett strukturerat sätt för att sedan dra slutsatser utifrån den sammanlagda kunskapen. Detta görs ofta för att få en överblick över vad forskningen har kommit fram till. Det här sättet att arbeta med att strukturera befintlig forskning kallas för att genomföra metastudier.

Dr. Basak Manders ¹  genomförde ett antal metastudier kring ISO9001 för att på ett övergripande plan se vilka fördelar som finns. Hennes studier säger ingenting om ett enskilt företags nytta utan säger mer om vad forskningen kan belägga när det gäller fördelarna med kvalitetssystem i mer generella termer. Det hon kom fram till var att certifiering enligt 9001 ger fördelar avseende på lägre kostnader och högre vinster samt på finansiella resultat. Däremot finns det ingen koppling mellan kvalitetsledingssystemet och börsvärdet på ett företag. En ytterligare aspekt var att versionerna från år 2000 och framåt ger större fördelar än de äldre versionerna. Samtidigt pekar hon på att ju fler som använder sig utav kvalitetsledningssystem, ju svårare kommer det att bli att visa på fördelarna. Nivån på kvalitetsarbetet är idag betydligt högre och att visa på nytta utifrån den nya högre nivån, blir allt svårare. Detta medför att vi måste bli bättre på att finna förbättringsmöjligheterna i kvalitetsarbetet.
Det finns alltså belägg för att kvalitetsledningssystemet på ett övergripande plan förbättrar de ekonomiska resultaten men vi vet inte vad det är i själva kvalitetsarbetet som ger fördelar hos det enskilda företaget. Att hitta förbättringsmöjligheterna hos det enskilda företaget blir därför en viktig utmaning för oss och det är detta som RISE Certifiering ska vidareutveckla inom ramen av sin forskningsverksamhet.